El libro nos hace una panorámica completa de la obra de McLaren, pero en muchos puntos, y pesar de su extensión (casi 100 páginas), se queda sólo en eso, en una panorámica. Bastiancich divide su estudio en tres partes.
En la primera, "Norman McLaren et l'animation" nos intenta definir su papel como artista, o como diferencia correctamente a mi entender, como artesano. McLaren se enfrenta a su obra no con la intención de innovar y buscar nuevas formas, sino con la de resolver un problema. McLaren no crea nuevas técnicas: utiliza las ya existentes de nuevas formas, mezclandolas y experimentando. Como dice el propio McLaren, "Beacoup de mes films émanent d'une curiosité technique" (creo que no hace falta traducción :-) ). De ahí que defina a McLaren (sin que ello suponga desmerecimiento en absoluto) como un artista "d'arriere garde".
La segunda parte, sin título, nos hace un recorrido casi totalmente cronológico por la obra de McLaren, sólo desviándose en contadas ocasiones cuando el propio McLaren volvía a hacer uso de una técnica en particular. El análisis de Bastiancich es bastante correcto, aunque algo frío. Aquí se echa de menos alguna semblanza biográfica de McLaren: las únicas referencias a su vida son a través de su paso por escuelas y trabajos donde va desarrollando su obra.
La tercera parte, titulada "Une hypothése de recherche" se centra en los conceptos del azar, lo aleatorio y la entropía, y como se refleja esta última en la obra de McLaren. Esta última parte queda aislada del resto del libro. Parece (y seguramente sea) un artículo aparte del mismo autor. A pesar de ello, quizás sea uno de los capítulos más lúcidos del libro.
Cierran el libro una completa filmografía y una selección de textos de McLaren sobre sus técnicas y algunos de sus cortos.
* "Norman McLaren. Précurseur des Nouvelles Images" - Alfio Bastiancich. Dreamland éditeur, 1997. Paris.
"Amateur" is a word which in Latin, meant "lover"... An amateur works according to his own necessity, and is, in that sense, "at home" anywhere he works: and if he takes pictures, he photographs what he loves or needs in some-such-sense... for the true amateur, even when in consort with other amateurs, is always working alone, gauging his success according to his care for the work rather than according to the accomplishments or recognitions of others.
...a work of art must have a life in society; once the artist has finished making it, it belongs to others. But he never made it with the idea of taking it into society. Any man that sets out to make a work for audiences is never going to make a work of art. A work of art is made from the most personal reasons- as an expression of love.
Quizás los documenatos más interesantes de este libro sean los scripts de rodaje. En ellos vemos como Brakhage va concibiendo el film y como lo va montando contraponiendo imágenes sin intenar darle en ningún momento la narrativa o el significado que muchos intentan buscar en sus filmes:
Night film
The rose as it may pertain to self
The self reflecive among tree shadows.
The self as force of water.
The dance of the twilight children.
The children's faces in the night backed by artificial lighting.
The water spots as fallen stars.
The self reflected in black pools.
The fires of night.
The self afire.
...
The rose at sunset
The light
The shadow
The water
The rose in water
The light in water
The shadow in water
The fire
En resumen, una obra imprescindible para entender a este genio cuya influencia sigue siendo enorme en el cine experimental. Si tenéis oportunidad, adquirid la antología de su obra que publicó Criterion hace un par de años.
Algunos enlaces:
